У стареющих животных, как и у стареющих людей, есть свои особенности и потребности. Вам
придется приложить значительно больше усилий чем раньше, чтобы поддерживать здоровье
своего питомца.

Биологическое время течет для разных пород с разной скоростью. Собаки крупных пород, как
правило, стареют быстрее мелких. Порогом старости для собаки считаются 8 лет. Именно к
этому времени она нуждается в Вашей любви и заботе.

Жизненные функции стареющего организма уже не столь активны, как в период расцвета. Поэтому
животные становятся более восприимчивыми ко всем инфекциям и травмам, которые раньше
прошли бы незамеченными.

Замедляется обмен веществ в организме, снижается тонус и ослабевает опорно-двигательный
аппарат, возникают болезни внутренних органов. Сейчас необходимо ограничить собаку в еде,
особенно это касается продуктов животного происхождения.

Как сохранить здоровье стареющих животных?
Вам нужно постоянно следить за тем, как выглядит Ваш питомец: бодрым и здоровым или вялым
и безразличным. У стареющих собак могут возникнуть артрозы, сердечно-сосудистые и легочные
заболевания, отиты, катаракты, парадонтозы, недержание мочи и т.д. Внимательно наблюдая за
животным, владелец может распознать некоторые болезни, своевременно начать лечение и продлить
своему питомцу здоровую жизнь.

Так, например, артроз суставов проявляется в резком снижении двигательной активности. Кашель и
одышка могут быть признаками пневмонии. Если собака стала трясти головой, расчесывать уши,
появились выделения из ушей - возможно, у нее отит. Кроме того, собаки к старости часто глохнут.
Могут возникнуть глазные болезни, такие как серая катаракта, конъюнктивит, приводящие иногда
даже к слепоте. Внимательно следите за состоянием зубов и десен собаки, т.к. при воспалениях в
полости рта инфекционные вирусы легко попадают в кровь. Зубы животного необходимо чистить и
регулярно удалять зубной камень. Требует повышенного внимания и мочеполовая система собаки.
При затрудненном мочеиспускании, а также при недержании мочи сразу же обращайтесь к
ветеринарному врачу.

И, наконец, помните, что профилактические прививки и регулярные медицинские обследования
необходимы животному в любом возрасте.

Правильное кормление стареющих собак.
Одна из самых главных проблем, воздающих с возрастом, - это ожирение. Оно вызвано тем, что
животное потребляет калорий больше, чем тратит. Лишнюю массу можно определить, прощупав
животному ребра. Если они прощупываются с трудом, ему необходимо сбросить массу. Переведите
его на низкокалорийную пищу или давайте на 15% меньше обычного рациона.

Другая проблема состоит в ухудшении функции почек по выводу продуктов распада белка из организма.
Риск почечных заболеваний снижается, если уменьшить содержание в рационе белка.

Стареющие собаки часто страдают отсутствием аппетита и нужно обладать недюжинным терпением
и актерским талантом, чтобы заставить их есть.

Эти рекомендации помогут Вам:

* Кормите своего питомца понемногу, но часто. Разделите суточный рацион на 2-4 части.
* Подогревайте корм до температуры тела животного (38-39''С).
* Если Ваш питомец отказывается есть, уберите миску через 10-15 минут. Он наверняка захочет есть,
когда позже Вы предложите ему свежий корм.
* Добавляйте в питание корма для стареющих животных.
* Если животное не ест эти корма в виде консервов, подмешивайте их в виде сухой смеси к обычному
корму.

Для стареющих животных разработаны диеты со специально подобранным составом витаминов и
минеральных добавок, не угнетающие функции почек и сердца и позволяющие избежать заболевания
мочевыводящих путей.



Причины анорексии или отсутствие аппетита у собак:

1) Физиологические причины. Ученые Hart B.L и Hart L.A утверждают, что анорексия представляет
собой адаптивную реакцию на болезни.
Например, инфекционные заболевания, заболевания дыхательных путей, которые приводят к
потере обоняния, вследствие этого, к отсутствию аппетита, желудочно-кишечные заболевания и т.д.

2) Подобным образом собака привлекает внимание хозяина. Хочет, чтобы ее кормили, например,
только мясом и только из рук.

3) Эмоциональные переживания. Например, собака переживает, что хозяин оставляет ее одну в
квартире и уходит на работу (проблема страха одиночества). Или собака переезжает на новую
квартиру, кто-то умирает или уходит из семьи.

4) Хозяин слишком настойчиво пытается заставить собаку есть, тем самым вызывает отвращение к
пище.

Как попытаться исправить проблему:

1) Обязательно покажите собаку ветеринарному врачу и зоопсихологу (этологу). Необходимо
определить, не связанно ли это с каким-либо заболеванием или эмоциональными переживаниями.

2) Еду необходимо давать собаке 2 раза в день, выставляя миску на 5-10 минут, полностью игнорируя
собаку в это время. Если собака не съест корм, то миску нужно убрать до следующего кормления.